The Keys of the Kingdom (1944)

Βασισμένη στο μυθιστόρημα του Α.J. Cronin, Tα κλειδιά της Βασιλείας ήταν η πρώτη μεγάλη σε προυπολογισμό ταινία για τον νεοφερμένο Γκρέγκορι Πεκ. Είναι ενα χρονικό ενός Σκωτσέζου ιερέα (Peck), που του έχει ανατεθεί μια αποστολή στην Κίνα. Ποτέ δεν ηταν πολύ εστιασμένος στη ζωή ή στο έργο του, ο ιερέας βρίσκει αρκετό χρόνο για να απασχοληθεί στην νέα θέση του. Όταν δεν πασχίζει να αντιμετωπίσει την πείνα και τη φτώχεια που μαστίζει το ποίμνιό του του, πρέπει να υποστεί τον αιματηρό εμφύλιο πόλεμο της Κίνας. Παρ 'όλα αυτά, ο ίδιος εμμένει, και δυσκολεύεται όταν γερασει να συνταξιοδοτηθει. Επιστρέφει στη Σκωτία, όπου βρίσκει ένα νέο σκοπό στη ζωή: να διακονεί νέους που, σαν κι αυτόν, έχουν πρόβλημα να προσδιορισουν τη θέση τους στον κόσμο. Τα κλειδιά της Βασιλείας ήταν μια από τις τελευταίες τανίες του Μανκίεβιτς ως παραγωγός στην "20th Century
Fox" πριν η καριέρα μετατόπιστει στη σκηνοθεσία, Η Rose Stradner, τότε συζυγος του Μανκίεβιτς, διαδραματίσε σημαντικό ρόλο στην ταινία.Η ταινία είχε προταθεί για τα έξης βραβεία όσκαρ: Καλυτερου πρωταγωνιστή (για τον Γκρέγκορυ Πεκ) Καλυτερης διακοσμησης σε ασπρομαυρη ταινία Καλυτερης Κινηματογράφισης σε ασπρομαυρη ταινία (Αρθουρ Μίλλερ) Καλύτερης μουσικής επενδυσης (Αλφρεντ Νιουμαν) Ο Αλφρεντ Χιτσκοκ, καθολικος, του άρεσε πολύ το μυθιστόριμα του Κρόνιν και ηλπιζε να το σκηνοθετήσει αλλά τα σχέδια ματαιώθηκαν. Οι ηθοποιοί που εξετάστηκαν για τον ρόλο του Πατέρα Τσιχολμ περιλαμβάνονται οι Σπένσερ Τρέισι, ο Όρσον Γουέλς, Έντουαρντ Ρόμπινσον, Τζην Κέλυ, και Χένρι Φόντα. Η Ινγκριντ Μπέργκμαν ορίστηκε για το ρόλο της μητέρας Μαρίας-Βερόνικα, αν και Rose Stradner, η σύζυγος του παραγωγού Τζοτζεφ Μανκίεβιτς, της πήρε την θέση... Εξαιρετική μεταφορα του ομωνυμου μυθιστορήματος του Κρόνιν,(αξίζει κάποιος να διαβάσει αυτό το μυθιστόρημα) με πολύ καλες υποκριτικές. Μάλιστα η υποψηφιότητα του Γκρεγκορυ Πεκ για Όσκαρ Α ανδρικου ρόλου του έδωσε την κατάλληλη ωθηση να μεγαλουργήσει στην χώρο της 7ης τέχνης.