Η ταχυδρομική άμαξα / Stagecoach (1939)

Η ταινία Stagecoach που έγινε πρότυπο για όλα τα σύγχρονα γουέστερν, μεταμόρφωσε το είδος, προσθέτοντας σοβαρότητα και χαρακτηρολογική ανάλυση στις μέχρι τότε απλοικές περιπέτειες, ενώ εκτόξευσε τον Τζόν Γουέιν στο στερέωμα των σούπερστάρ. Η ιστορία είναι απλή: μια ταχυδρομική άμαξα γεμάτη από μερικούς ετερόκλητους χαρακτήρες, διασχίζει την Άγρια Δύση.

Στην στενή καμπίνα της άμαξας μεταφέρεται μια ολόκληρη κοινωνία απόκληρων - ο χαρτοπαίχτης, ο μεθύστακας, η πόρνη - και ο Τζόν Φόρντ σκηνοθετεί ένα αρετυπικό γουέστερν με σιδερένιο ντεκουπάζ, εξαίρετο ρυθμό, σκιαγράφηση χαρακτήρων, σκηνοθετικό στυλιζάρισμα και με πλήρη αξιοποίηση όλων των δραματουργικών, αισθητικών και μυθολογικών κωδίκων του γουέστερν. Σίγουρα το πρώτο ενήλικο γουέστερν και για κάποιους, το τελειότερο όλων των εποχών.