Ο βασικός άξονας του έργου περιστρέφεται γύρω από το φαινόμενο της παραμνησίας ή της ψευδούς μνήμης, κατά το οποίο κάποιος ανασύρει στο μυαλό του μία μνήμη για κάτι που δεν συνέβη ή που έγινε πολύ διαφορετικά από τον τρόπο που το θυμάται. Στην παρούσα ταινία ένας άνδρας αποκτά εμμονή με γεγονότα και καταστάσεις που σε μαζική κλίμακα τα ανακαλούν...

Στην ταινία του Σκορσέζε που έλαβε εξαιρετικές κριτικές, ο εκτελεστής Φρανκ Σίραν θυμάται τα μυστικά που αποσιώπησε ως πιστό μέλος της οικογένειας εγκληματιών Μπαφαλίνο....