Επί δύο χιλιάδες χρόνια, η Ευρώπη κατάφερε να αντέξει σε αμέτρητες κακουχίες και να επιβιώσει, ξεπερνώντας ανυπέρβλητα εμπόδια. Τώρα όμως πρόκειται να περάσει την ύστατη δοκιμασία, αφού ο Τσέβι Τσέις και η οικογένειά του αποφασίζουν να περάσουν τις διακοπές τους στη Γηραιά Ήπειρο!...

O καλός οικογενειάρχης Clark Griswold ( Chevy Chase), αποφασίζει να πάει διακοπές την οικογένεια του στο Walley World, ένα μεγάλο πάρκο αναψυχής. Το ταξίδι όμως που ξεκινάει με τις καλύτερες προϋποθέσεις σύντομα θα μετατραπεί σε εφιάλτη, με κάθε λογής απρόοπτα και εμπόδια. Τίποτα όμως δεν θα είναι ικανό, για να εμποδίσει τους φοβερούς Griswald,...

Ο νεαρός Κλοντ αφήνει την Οκλαχόμα κι έρχεται στη Νέα Υόρκη. Εκεί γίνεται φίλος με μια παρέα χίπηδων κι ερωτεύεται την Σίλα, μια κοπέλα από πλούσια οικογένεια. Η χαρά, όμως, κόβεται απότομα, αφού ο Κλοντ πρέπει να πάει να πολεμήσει στο Βιετνάμ....

Είναι Χριστούγεννα και η griswolds ετοιμάζονται για μια οικογενειακή εποχιακή γιορτή, αλλά τα πράγματα δεν λειτουργούν ομαλά για τον Clark τη σύζυγό του και τα δύο παιδιά τους. Η συνεχή κακή τύχη του Κλαρκ επιδεινώνεται από τους επισκέπτες της οικογένειάς του, αλλά καταφέρνει να συνεχίζει γνωρίζοντας ότι το δώρο Χριστουγέννων του θα έρθει σύντομα....