Η φτώχεια οδηγεί την 19χρονη Μαρί Άλεν να γίνει συνεργός σε ληστεία που συμμετέχει και ο άντρας της. Τα πράγματα όμως δεν πάνε όπως έχουν προγραμματιστεί, ο σύζυγος σκοτώνεται κατά την διάρκεια της ληστείας και η Μαρί συλλαμβάνεται. Η γυναικεία φυλακή στην οποία οδηγείται, διοικείται από την φιλεύσπλαχνη και προοδευτική κα Μπέντον. Οι δεσμοφύλακες...

Το 1851, ο Ρόι Γουίτμαν αποφασίζει να μεταφέρει γυναίκες κατάλληλες για γάμο δυτικά στην Καλιφόρνια για να ενωθούν με τους μοναχικούς άντρες της κοιλάδας του Γουίτμαν, ελπίζοντας ότι τα ζευγάρια θα ριζώσουν και θα εγκατασταθούν εκεί. Ο Ρόι προσλαμβάνει έναν δύστροπο, έμπειρο οδηγό αμαξών καραβανιών, Μπακ Γουάιετ, για να οδηγήσει το καραβάνι αμαξών...