Ο Jack (John Lurie) και ο Zack (Tom Waits) είναι δυο ταλαίπωροι μικροαπατεώνες που έχουν καταλήξει στο ίδιο βρώμικο κελί φυλακής στη Νέα Ορλεάνη. Έχουν συμφωνήσει ότι δεν χωνεύουν ο ένας τον άλλο και δεν πολυμιλούν μεταξύ τους. Κάποια στιγμή μεταφέρεται στο κελί τους ο Roberto (Roberto Benigni), ένας iταλός μετανάστης που μιλάει ελάχιστα αγγλικά...