Πρόκειται για πραγματικό γεγονός που συνέβη κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο στην Κίνα το 1949. Στις 19 Απριλίου 1949 Βρετανική φρεγάτα "Αμέθυστος" δέχτηκε απρόκλητη επίθεση από Κινεζικό πυροβολικό ενώ ανέβαινε νόμιμα τον ποταμό Γιανγκτσέ, και ακινητοποιήθηκε. Ο Κυβερνήτης της σκοτώθηκε κατά την επίθεση και το Βρετανικό Ναυαρχείο έστειλε το πλωτάρχη Κέρανς...

Μια αρσενική φάλαινα Όρκα επιτίθεται με μανία εναντίον ενός φαλαινοθηρικού, με σκοπό να εκδικηθεί όλους αυτούς που θανάτωσαν το ταίρι του. Η φάλαινα τραυματίζεται. Πρώτο θύμα της μια κοπέλα από το πλήρωμα, της οποίας της δαγκώνει το πόδι. Αμέσως ξεκινάει ένα ανελέητο κυνηγητό μεταξύ των ανθρώπων και φάλαινας που καταλήγει στα παγωμένα νερά του...