Ο μηχανικός τραίνου Αντρέα Μαρκοτσι δουλευει μαζί με τον φίλο του τζίτζι Λιβεράνι τριάντα χρόνια και νιωθει ευτυχής και υπερήφανος με τη δουλειά του, πίνοντας κρασί με τις ώρες με τους φίλους του σε ένα καπηλειό που ανήκει στον πρώην σιδηροδρομικό, Οϋγο. Ο Αντρέας είναι παντρεμένος με την Σάρα και ο μικρός του γιος Σάντρο είναι πολύ κοντά του....

Σε μια ομάδα πεζικάριων, με διοικητή τον Λοχαγό Τζορντάνο, ανατίθεται το καθήκον να απελευθερώσει μια περιοχή της Μπασιλικάτα από τους ληστές, με επικεφαλής τον ληστή Ράφα Ράφα, παρτιζάνο των Βουρβόνων. Ο λοχαγός είναι αποφασισμένος να χρησιμοποιήσει τα πιο ενεργητικά μέσα στον αγώνα, ενώ ο επιθεωρητής της αστυνομίας Σιτσέλι, πρώην αξιωματούχος...